小惑星探査機「オシリス・レックス」の想像図（ＮＡＳＡ提供）
【ワシントン＝中島達雄】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１５日、２０１６年に打ち上げる小惑星探査機「オシリス・レックス」に、世界中の宇宙ファンの名前を刻んだマイクロチップ（小型集積回路）を積むと発表し、登録受け付けを始めた。
希望者は今年９月３０日までに、専用のウェブサイト（http://planetary.org/bennu）から氏名を登録する。登録は無料。登録者には同サイトから氏名入りの証明書が発行され、プリンターで印刷できる。
探査を担当する米アリゾナ大の研究者は「オシリス・レックスの冒険を皆さんと共有できることに興奮している」と述べた。
探査機は１６年に打ち上げられ、１８年に直径約５００メートルの小惑星「ベンヌ」に到達。２年間滞在し、小惑星の表面を約６０グラム削って２３年に地球に持ち帰る計画だ。試料の入ったカプセルを地球に送った後、探査機はマイクロチップを積んだまま太陽を周回する。
http://www.yomiuri.co.jp/science/news/20140116-OYT1T00597.htm［参照元］
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